Reportage

On appelle pareille personnalité, au Togo, un roi supérieur. Dans les faits, il s'agit d'un chef de village. Mais aux pouvoirs tellement élargis, que pas une décision gouvernementale, concernant son canton, ne passe d'abord par lui. Lawson, huitième du nom, est donc bien le roi d'Aného, cette grosse bourgade de la région maritime.

«S'il existe un problème, au sein d'une famille, les membres de celle-ci demandent une audience au Conseil du trône, et mon rôle consiste alors à trouver un consensus qui ne lèse ni les uns ni les autres ». Un souverain médiateur, qu'on devine habile à dénouer les fils de la discorde. Car, assurément, Lawson VIII est un sage. En pleine campagne électorale, il fait par exemple en sorte de ne point prendre partie.

« Vous voyez l'ambulance au fond de la cour, là-bas ? C'est un cadeau offert par une ONG de Strasbourg. Et elle nous est particulièrement utile, car notre équipe médicale se déplace chez les gens », explique cet élégant quadra plus connu qu'on ne le pense, à l'étranger, pour avoir déjà été reçu officiellement aux Etats-Unis, en Espagne et en Belgique. Le royaume a son ambulance, donc, mais assure surtout un efficace travail de prévention, via son centre médico-social, doté d'un numéro d'urgence.

« Nous avons créé au palais une structure de micro-financement, afin d'aider la population qui le souhaite à assouvir son esprit d'entreprise. Nous avons également mis sur pied un centre de formation dispensant aux jeunes des cours de coiffure, menuiserie, maçonnerie, couture, et un système permettant à nos sujets des céréales moins chères que s'ils passaient par le circuit habituel, ce qui ne va d'ailleurs pas sans susciter des jalousies », indique cet ancien enseignant dont le moins qu'on puisse dire est qu'il fait oeuvre utile.

« Mon ancêtre, à cette époque, était le fils d'un chef coutumier ayant effectué ses études en Angleterre, sous la protection d'un capitaine de vaisseau, un certain Law. Lequel considérait mon aïeul comme son fils. D'où Lawson. De retour à Aného, Ahuawoto Akuété Zankli Lawson remporta une guerre tribale et devint roi, pour ensuite signer un accord de non agression avec les colons allemands ».